לראשונה בישראל: אשקלון משיקה את מיזם "קהילה פוגשת עיר"
אשקלון ממשיכה להוביל יוזמות חברתיות חדשניות, והפעם עם מיזם ראשון מסוגו בישראל. "קהילה פוגשת עיר", מיזם חדשני שנועד לחבר בין אנשים, היסטוריה ומקום, יצא לדרך בעיר ביוזמת עיריית אשקלון, מינהל הרווחה והשירותים החברתיים, אגף קהילות והורות של רשת אשקלון ופורום האזרחים הוותיקים.
המיזם נולד מתוך רצון לחזק את תחושת השייכות והחיבור לקהילה המקומית בקרב האזרחים הוותיקים, באמצעות שילוב בין היכרות מעמיקה עם העיר לבין יצירת קשרים חברתיים משמעותיים. במסגרת התוכנית צפויים המשתתפים לקחת חלק במפגשים חברתיים, סיורים מודרכים ופעילויות קהילתיות מגוונות, אשר יאפשרו להם להכיר טוב יותר את העיר, את סיפורה ואת האנשים החיים בה.
המרכז הקהילתי הרצוג נבחר לארח את המפגשים וישמש כבית לקהילה המתהווה. הפיילוט הראשון של המיזם החל בשכונת ברנע, כאשר בכוונת הגורמים השותפים להרחיב את הפעילות בעתיד לשכונות נוספות ברחבי העיר.
אחת המשתתפות במיזם, חנה, שיתפה בתחושותיה ואמרה: "מדובר ביוזמה מבורכת. היום כולו תוכנן בקפידה, וכל אנשי הצוות היו קשובים לצרכים שלנו. זה בדיוק מה שהיה חסר בשכונה מסגרת שמחברת בין אנשים, יוצרת היכרויות חדשות ומחזקת את תחושת השייכות לקהילה."
מנהלת אגף קהילות והורות ברשת אשקלון, סופי חוטובלי, הדגישה את החשיבות החברתית של המיזם ואמרה: "'קהילה פוגשת עיר' נולד מתוך ההבנה שקהילה חזקה נבנית סביב חיבורים אנושיים משמעותיים. החיבור בין היכרות עם העיר, המורשת המקומית והמפגש החברתי יוצר הזדמנות ייחודית עבור האזרחים הוותיקים להרחיב מעגלים חברתיים, להרגיש שייכים ולהיות חלק מקהילה פעילה ומשפיעה. אנו רואים במיזם זה מודל קהילתי חדשני, שעתיד לצמוח ולהתרחב לשכונות נוספות בעיר."
מנכ"ל רשת אשקלון, יוני רהימי, הוסיף כי המיזם משתלב בחזון הרחב של חיזוק הקהילתיות בעיר. לדבריו, "אחת המטרות המרכזיות של רשת אשקלון היא חיזוק הקהילתיות בעיר ויצירת מרחבים המחברים בין אנשים. 'קהילה פוגשת עיר' הוא ביטוי לתפיסה זו הלכה למעשה – מיזם המאפשר לתושבים להכיר טוב יותר את העיר שבה הם חיים, לצד בניית קשרים חברתיים משמעותיים. אנו גאים לקחת חלק ביוזמה פורצת דרך, המציבה את אשקלון בחזית העשייה הקהילתית בישראל ומהווה דוגמה לשיתוף פעולה מוצלח בין כלל הגורמים הפועלים למען התושב."
באגף קהילות והורות של רשת אשקלון מזמינים תושבים וקבוצות להצטרף לקהילות קיימות, להקים קהילות חדשות ולהיות שותפים לעשייה חברתית וקהילתית, במטרה לקדם איכות חיים, מעורבות חברתית וחוסן קהילתי.
המיזם החדש מבקש להוכיח כי היכרות עם העיר אינה מסתכמת בביקור באתרים היסטוריים או בהכרת סיפורי העבר בלבד, אלא מהווה כלי משמעותי ליצירת קשרים אנושיים, לחיזוק תחושת השייכות ולהעמקת החיבור לקהילה המקומית. באמצעות שילוב בין פעילות חברתית, למידה וחוויות משותפות, מבקשים מובילי המיזם ליצור מודל חדש של קהילה פעילה ומחוברת.
העובדה שאשקלון היא העיר הראשונה בישראל שמובילה מהלך מסוג זה, מעידה על החזון העירוני הרואה בקהילה מרכיב מרכזי בחיזוק המרקם החברתי ובשיפור איכות החיים של התושבים. אם הפיילוט יצליח כפי שמקווים מוביליו, הוא עשוי להפוך למודל לחיקוי עבור רשויות נוספות ברחבי הארץ.
כתבה: אלעד קקון
