החול בוער: העונה ה־20 של ליגת כדורגל החופים יצאה לדרך באשקלון
מאת: אלעד קקון | צילום: סיון מטודי
החול בוער, הכדור כבר מתגלגל והיציעים מתחילים להתמלא. ליגת כדורגל החופים של אשקלון יצאה היום (שישי) לדרך עם פתיחת העונה ה־20, כשמחזור הפתיחה נערך בחוף דלילה באווירה חגיגית לעיני מאות אוהדים. שמונה קבוצות ייאבקו לאורך חודש אוגוסט על הזכות להניף את הגביע, במה שנחשב לאחד מאירועי הספורט הבולטים של הקיץ בעיר.
שריקת הפתיחה נשמעה בשעות אחר הצהריים, והפכה את רצועת החוף של אשקלון למוקד של ספורט, קהילה ובילוי קיצי. הקבוצות עלו אל החול, הקהל עודד מהיציעים והאווירה המיוחדת, שהפכה עם השנים לסימן ההיכר של הליגה, חזרה גם השנה במלוא העוצמה.
ליגת כדורגל החופים באשקלון, הנחשבת לליגה הוותיקה והיחידה בישראל, מציינת השנה שני עשורים של פעילות רציפה. לאורך השנים הפכה הליגה למסורת עירונית של ממש, המושכת אלפי תושבים ומבקרים המגיעים ליהנות ממשחקים תחרותיים, שערים מרהיבים וחוויית קיץ ייחודית על קו המים.
הטורניר מתקיים במתחם מקצועי בחוף דלילה, הכולל טריבונה עם כ־150 מקומות ישיבה ועמודי תאורה מתקדמים, המאפשרים לקיים משחקים גם בשעות הערב. המתחם מעניק לשחקנים ולקהל תנאים איכותיים והופך את החוף לזירת ספורט מרשימה לאורך כל עונת הקיץ.
בליגה משתתפות שמונה קבוצות המייצגות בתי עסק מקומיים, המחולקות לשני בתים בשיטת המונדיאל. שתי הקבוצות המובילות מכל בית יעפילו לחצי הגמר, ומשם יימשך המאבק אל משחק הגמר שיכריע מי תניף את הגביע בעונת ה־20 של הליגה.
על ניהול המשחקים מופקד גם השנה שופט ליגת העל הבינלאומי גל לייבוביץ', מהשופטים הבכירים בישראל. זו השנה הרביעית ברציפות שחברת ח.י עשוש שיווק בע"מ ועשוש קרמיקה מעניקות חסות לצוות השיפוט.
מעבר לתחרות הספורטיבית, ליגת כדורגל החופים היא גם אירוע קהילתי שמחבר בין ספורט, משפחות ותיירות. ילדים, צעירים, משפחות וחובבי כדורגל ממלאים מדי שבוע את היציעים ונהנים משילוב ייחודי של ים, מוזיקה, תחרות ואווירת קיץ חגיגית.
ראש העיר, תומר גלאם, אמר: "ליגת כדורגל החופים היא כבר מסורת אשקלונית שמחברת בין ספורט, קהילה ותיירות. במשך שני עשורים היא מביאה אל חוף הים אלפי תושבים ומבקרים ויוצרת חוויה ספורטיבית ייחודית. נמשיך להשקיע בספורט העירוני ובאירועים שמחזקים את איכות החיים ואת מעמדה של אשקלון כעיר ספורט מובילה."
סגן ראש העיר והממונה על הספורט, שי עמירה, הוסיף: "העונה ה־20 היא סיבה אמיתית לגאווה. הליגה הפכה לחלק בלתי נפרד מאירועי הקיץ בעיר וממשיכה למשוך קהל רב שנה אחר שנה."
המשחקים יימשכו מדי יום שישי לאורך חודש אוגוסט, כאשר בכל מחזור ייערכו ארבעה משחקים מסקרנים. הכניסה חופשית, והציבור מוזמן להגיע לחוף דלילה, ליהנות מחוויית ספורט ייחודית ולעקוב מקרוב אחר המאבק על תואר אלופת ליגת כדורגל החופים של אשקלון לעונת 2026.
