מהפכה כחולה בדרום: אשדוד ואשקלון מאחדות כוחות

השקעה של 4 מיליון ש"ח תקפיץ את החדשנות הימית, משרד הכלכלה בחר בשתי ערי החוף להוביל קלאסטר אזורי לכלכלה כחולה, המטרה: אלפי מקומות עבודה, תעשיות עתירות ידע ומנוע צמיחה חדש לדרום.

שיתוף פעולה כלכלי־טכנולוגי משמעותי יוצא לדרך בדרום: אשדוד ו־אשקלון יקימו קלאסטר אזורי משותף לכלכלה כחולה וחדשנות ימית, בהשקעה של ארבעה מיליון שקלים לשנתיים מטעם משרד הכלכלה והתעשייה.

ההחלטה התקבלה לאחר הליך תחרותי שבו התמודדו למעלה מ־20 רשויות ואיגודים אזוריים מכל רחבי הארץ. הזכייה תאפשר הקמת מנהלת אזורית ייחודית, אחת משבע בלבד שיוקמו בישראל, שתתמקד בפיתוח מנועי צמיחה ארוכי טווח בתחומי החדשנות הימית וה"כלכלה הכחולה", בשיתוף משרד הפנים.

במישור החוף הדרומי הושם דגש על ניצול חכם, אחראי ובר־קיימא של משאבי הים והחוף. הכלכלה הכחולה כוללת בין היתר אנרגיה ימית מתחדשת, חקלאות ימית, תיירות חופית בת־קיימא, תחבורה ימית חכמה, ביוטכנולוגיה ימית ושימור משאבי טבע, כל זאת תוך שמירה על המערכות האקולוגיות.

שתי הערים מביאות לשולחן יתרונות מובהקים. באשדוד פועל נמל מהגדולים והמתקדמים בישראל, המשמש עוגן לטכנולוגיות ימיות, לוגיסטיקה חכמה ובטיחות ימית. באשקלון מוקם מרכז מחקר ימי מתקדם בשיתוף מכון חקר ימים ואגמים לישראל ו־אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, המתמקד במחקר סביבתי ואקלימי.

שר הכלכלה ניר ברקת אמר כי מדובר במהלך אסטרטגי שיזניק את הכלכלה הישראלית ויביא לדרום תעשיות עתירות ידע ואלפי מקומות עבודה איכותיים.

ראש עיריית אשקלון תומר גלאם הדגיש כי העיר כבר מיישמת את תפיסת הכלכלה הכחולה באמצעות מרכז לחינוך ימי, תוכניות חינוכיות ושיתופי פעולה אקדמיים.

ראש עיריית אשדוד יחיאל לסרי ציין כי הקלאסטר המשותף ימצב את דרום מישור החוף כמרכז ידע וחדשנות מוביל, ויחזק את החוסן הכלכלי האזורי.

כתבה: אלעד קקון
צילום: אלדד עובדיה, אחי בנאי
על פי עיריית אשקלון