בין שערים לזיכרונות: טורניר הכדורגל לזכר נופלי הקהילה האתיופית באשקלון
מאת: אלעד קקון | צילום: דוברות עיריית אשקלון
בין שערים, משחקים ורגעים של חברות, התקיים באשקלון טורניר כדורגל מיוחד שהוקדש לזכרם של נופלי מלחמת "חרבות ברזל" בני הקהילה האתיופית בעיר. זו השנה השנייה ברציפות שבה מתקיים הטורניר, ביוזמת קבוצת תושבים מקומית שהפכה את אהבת הכדורגל למפגש של קהילה, זיכרון והנצחה.
הטורניר התקיים ביום רביעי, 30 בספטמבר, במעמד ראש העיר אשקלון, תומר גלאם, וחבר מועצת העיר, גבריאל טיגבו. על המגרש נפגשו שחקנים ותושבים בגילים שונים, כשהפעם לצד התחרות והספורט עמד גם זיכרון הנופלים במרכז האירוע.
מאחורי היוזמה עומדת קבוצת כדורגל מקומית שפועלת כבר יותר מ-15 שנה. הקבוצה החלה כיוזמה פרטית של תושבים שביקשו להיפגש מדי יום שישי למשחק כדורגל משותף. עם השנים המפגשים הפכו למסורת קבועה, שחיברה בין תושבים רבים בעיר.
היום משתתפים במשחקים בני 17 ועד למעלה מ-60, בהם שחקני עבר, שחקנים פעילים בליגות השונות ותושבים מהקהילה האתיופית ומקהילות נוספות. המכנה המשותף לכולם פשוט – האהבה לכדורגל והרצון להיפגש יחד.
אלא שלפני כשנתיים החליטו מובילי הקבוצה להעניק למפגשים השבועיים משמעות נוספת. מתוך האהבה למשחק ומתוך הרצון לזכור את בני הקהילה שנפלו במלחמה, נולד הרעיון לקיים טורניר כדורגל מיוחד לזכרם.
חברי הקבוצה נרתמו ליוזמה והפכו אותה לאירוע שנתי. השנה, בפעם השנייה ברציפות, הם חזרו למגרש כדי לשלב בין הספורט שהם כל כך אוהבים לבין הזיכרון וההנצחה.
עבור המשתתפים, הטורניר הוא הרבה מעבר למשחק כדורגל. הוא מבטא את הקשר בין חברי הקהילה, את הרצון לשמר את זכרם של הנופלים ואת היכולת להפוך מפגש חברתי פשוט למסורת בעלת משמעות.
כך, אותו מגרש שבו תושבים נפגשים לאורך כל השנה כדי לשחק וליהנות, הפך גם למקום שבו עוצרים לרגע, זוכרים את מי שאינם עוד ומנציחים את מורשתם.
בין שער לשער, בין משחק למשחק, נשמר גם הזיכרון והמסורת שהחלה לפני שנים ממשיכה לחבר בין אנשים, בין דורות ובין הקהילה לעיר אשקלון.
